韦祖英，贵州从江人，6岁学习苗绣，潜心钻研30余载。她熟练掌握传统刺绣技艺，善于从生活场景中汲取创作素材，通过一双巧手，创作出活灵活现的作品。她还自主创业，带动群众致富增收。
眼前这双刺绣的手，让人印象深刻。
于常人而言，一般均为手掌起茧，但这双手不同，连指尖都有老茧，戳上去还硬邦邦的，何以如此？“绣了30多年，针可没白拿！”标准的普通话脱口而出，记者的思绪瞬间被拉了回来。
说话的人叫韦祖英，只见她头戴银饰，身着齐膝百褶裙，辅以围腰束之，衣领、裤脚搭配鲜亮绣片。打量一番后，记者不禁疑惑，“明明年纪不大，咋有这么多年刺绣经验？”
其实，韦祖英是个“年轻的老绣娘”。位于贵州省从江县斗里镇的马安村，是典型的苗族村落。成长于此的韦祖英，6岁便跟随母亲学习苗绣。“贵州不同地方的苗绣风格有所差别。我们这里的刺绣，最讲究构图、用色、针法。”话音刚落，韦祖英随手拿起一个纸片，即兴演示起来。
只见剪刀沿边缘切入，时而蜿蜒迂回，时而长驱直入，没出两分钟，唰唰声戛然而止，刀线形成闭环，一对白色鸳鸯跃然纸上。最难的构图部分，却在转瞬之间一气呵成。
“构图是苗绣的重要环节，虽然设计元素简单，但学起来一点不轻松。”韦祖英介绍，苗绣图案主要由鱼、蝴蝶、鸳鸯、花草等组成，这些元素均来源于生活。构图的过程，就是琢磨有效组合、搭配协调的过程。“大小相同的两块绣片，上面都有鸳鸯，仔细比较就会发现，它们的大小、位置、动作、颜色各不相同，但看着很协调，这就是设计的功力。”韦祖英说。
按照正常流程，绣娘要先把图案设计好，然后再剪下来，但韦祖英却能同步进行。“图案来源很丰富，去山里干活，发现朵朵盛开的花；到河边遛弯，看见鱼儿吐泡泡……生活场景就是创作的好素材。”韦祖英说。
将剪好的纸片贴于绣布，韦祖英开始穿针引线。针线飞舞间，形象立体起来，伴随着各色线条的使用，图案立即变得活灵活现。待绣完最后一针，整体轮廓如流水般光滑，栩栩如生。
韦祖英透露，个中诀窍在于针法。“拿针的方式、针数的多少、针线的松紧、排针的整齐，各个环节环环相扣。”刚接触的时候，韦祖英连针都拿不稳，往往没绣几针，手指便酸痛不已。
庆幸的是，韦祖英从未放弃，哪怕指尖都磨出茧子。“以前，不管是平时干活的便装，还是重大节日的盛装，都要一针一线自己绣。”到十二三岁时，韦祖英就能独自绣出整套便服；又过几年，她便能独自完成一套盛装。
“每段绣活，绣的时候都得疏密一致，排列整齐。”韦祖英解释，为什么有的绣片容易起毛？因为拉线的时候没把握好力度，“一根针线由几根细线组成，线本身就细，吃不住多少力气，稍不留神就容易拉断，自然起毛无光。”
自打拿起针线，韦祖英再没放下。从学习世代传承的刺绣技艺，到发展成产业，她每一步都走得踏踏实实。2008年，韦祖英决定创业，在老家办起家庭小作坊；2014年，她成立苗绣专业合作社，带动600余名妇女就业；2019年，她又建起扶贫车间，吸纳210名搬迁群众就业。
“希望能把苗绣发扬光大，带动更多群众就业，大家一起过上好日子！”受韦祖英影响，每天晚上，她上小学的女儿也学习刺绣，“那双小手拿着针线，有板有眼地绣着，咋也看不够。”
