“早就听说辛口要举办萝卜节，特地过来尝尝最新鲜的。”来自北京的游客刘明霞品尝了一块刚切的沙窝萝卜，对记者说，“沙窝萝卜口感像水果，特别清脆爽口”，要订几箱回去慢慢品尝。
每到秋冬，天津市西青区辛口镇小沙窝村的村民们便忙碌起来。一箱箱新鲜采摘、似翡如翠的沙窝萝卜，带着泥土的气息，被送往食客的餐桌。
18日，第十六届沙窝萝卜文化旅游节在辛口镇热闹开幕。伴着天津快板、龙鼓舞等特色表演，沙窝萝卜品鉴区、特色农产品展览区汇聚了大量游客。除了新鲜采摘的沙窝萝卜，炸萝卜丸子、煎萝卜托等特色美食也让“好吃嘴”们连连称赞。
“沙窝萝卜全身都是宝。”祥裕家庭农场经营者郭芝振是种植沙窝萝卜的好手，也是烹饪萝卜的行家。据他介绍，萝卜秧可以煮熟包入饺子或做成菜团子。炸萝卜丸子、腌萝卜咸菜、蛤蜊萝卜汤等，都是颇受食客追捧的美味。
天津地沃水美，已有600余年栽培青萝卜的历史。“天津人爱吃糖醋萝卜丝、水果萝卜丝等，酸甜可口。”据天津民俗专家由国庆介绍，青萝卜与大白菜、黄韭、大蒜被称为天津四大名菜，也是秋冬时令“卫嘴子”的餐桌八珍之一。冬日品沙窝，可把冬天过暖。
沙窝萝卜皮薄肉翠，味如水果，堪称青萝卜中的“佼佼者”。当“零嘴儿”生吃，最可体会其“赛鸭梨”的原汁原味。用刀轻轻一切，萝卜迎刃而裂，入口冰凉爽脆、甘甜多汁，食后稍过即打嗝，便觉五脏通气，浑身舒畅。
“三九天”，热腾腾的羊肉萝卜丸子汤配稻米饭，可谓天津人餐桌上的经典。萝卜去皮切丝备用，葱花和香菇分别过油，再将小海米放入油锅中炸出香气。萝卜丝倒入锅中炒至九成熟，待羊肉丸子汤煮熟后，将炒好的萝卜丝倒入。一碗下肚，鲜美至极，可驱散一身寒气。
五河环抱的辛口镇非常适宜种植萝卜。其土壤富含硒元素，土质上沙下黏，沙土通水性好，能够“见干见湿”。“硒是人体微量元素中的‘防癌之王’。”天津市地质学会秘书长徐方告诉记者，“食用含硒的青萝卜可以提高人体免疫能力，具有预防癌症和抗衰老的作用。”
与传统窖藏方式不同，辛口镇目前采用的是“秋延后”栽培法。“等萝卜成熟以后在棚里过冬，再利用昼夜温差完成糖分的转换，可以现吃现拔。”玉昌富硒家庭农场负责人张玉昌从16岁开始种沙窝萝卜，已有40来年的种植经验。他告诉记者，“秋延后”栽培法虽然比较辛苦，需要天天盯着棚里的温度，而且产量也略低，但萝卜的口感却是最好的。
“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方。”天津中医药大学第一附属医院医师刁英飞告诉记者，萝卜在民间有“小人参”的美称，性甘、平，味辛，归肺、脾经，具有清热生津、调和气血、开胃健脾、顺气化痰等功效。
“萝卜炖牛肉是冬季首选菜品，牛肉富含优质蛋白质，是补血养血、滋养脾胃的佳品。萝卜亦可与羊肉搭配，羊肉性味甘、热，具有温中健脾、补肾壮阳的功效。”刁英飞提醒说，对于体质偏寒、脾胃虚寒的人群，应注意适量食用。
“冬日午后，一杯热茶一盘萝卜，您这小日子才叫一个滋润，金不换。”由国庆说。
